Телефони́я — область в науке и технике, которая охватывает изучение принципов построения системы телефонной связи, занимается разработкой аппаратуры для её дальнейшей реализации (использования), а также оценивает качество передачи речевой информации по специально предназначенным каналам связи.

Телефония позволяет организовать, а также вести местные и междугородные (международные) телефонные разговоры, передачу факсов и устанавливать модемное соединение в режиме онлайн.

При разговоре голосовые сигналы (слова, произносимые нами) преобразуются в электрический сигнал, котрый передается через телефонную сеть другому абоненту.

В момент, когда электрический сигнал достигнет адресата, он преобразовывается в голосовые сигналы оригинала.

К достоинствам телефонии относятся её: распространённость, надёжность, весьма высокая скорость связи и простота использования, возможность быстрого и относительно недорогого развёртывания. Она использует технологию аналогового или цифрового мультиплексирования сигналов (TDM) при магистральной передаче (от одной АТС к другой), а также использует существующую и развивающуюся ёмкость телефонных линий. Поэтому голосовые сигналы и даже различные их типы (речь/факс/модем) могут перемещаться по одной и той же магистральной линии передачи (от АТС к АТС или от офисной АТС к АТС) в одно и то же время.

В момент телефонного звонка подключение между обоими собеседниками устанавливают через телефонную станцию, с целью организации соединения для разговоров (таким являються факсовый и модемный сигнал). Чтобы обеспечить процедуру установления, поддержания, изменения состояния, а также завершения соединения, используют различные телефонные сигнализации (все зависит от типа святи). Голосовые сигналы передаются по определённым телефонным линиям, с помощью выделенного подключения.

Телефонным звонкам требуется разветвлённая сеть связи телефонных станций, которые связанысоединительными линиями: волоконно-оптическими (иногда медными) кабелями, а также спутниками связи. Высокие затраты телефонных компаний приводят к весьма высокой стоимости междугородных переговоров. Выделенное подключение телефонной станции также имеет много избыточной производительности и/или времени простоя в течение речевого сеанса.

Хотя телефонные сети и СПД сосуществуют в течение нескольких десятилетий, розвивались они вне зависимости друг от друга. В наше время происходит процесс развития IP-телефонии, которая объединяет две системы в единую коммуникационную сеть, предлагающую мощное и в то же время экономичное средство для связи. Множество компаний и фирм во всем мире способны предложить коммерческие решения для IP-телефонии. Такие решения комбинируют данные и голос в одной сети, предлагая дешевые международные (междугородние) звонки, а также весь набор коммуникационных услуг каждому пользователю.